De wereldhandel zal in 2016, volgens WTO peilingen, trager groeien dan oorspronkelijk gedacht. Dit met een groei van slechts 1,7% t.o.v. de voorspelde 2,8% in april van dit jaar. Ook de voorspelling voor 2017 werd herzien. Nieuwe cijfers hebben het over een handelsgroei tussen de 1,8% en 3,1%, onder de eerder voorspelde 3,6% dus. Met een verwachte globale BBP groei van 2,2% in 2016, zal dit jaar geboekstaafd staan als het traagste groeijaar van handel en uitvoer, sinds de financiële crisis in 2009.

Deze inkrimping is het gevolg van een vertraagde BBP- en handelsgroei in groeilanden zoals China en Brazilië. Maar ook door een inkrimping in Noord-Amerika, de regio die de grootste importgroei optekende in 2014-2015, maar sindsdien een terugval kende.

Bepaalde handelsgerelateerde indicatoren mogen dan wel tekenen van beterschap vertonen, zoals export opdrachten en containerdoorvoer, globaal gezien was de handelsgroei trager dan in 2016.