L'écosystème flamand pour l'industrie automobile

La Flandre se démarque par un remarquable écosystème d'entreprises automobiles et de compétences hors pair.

Eric Demurie - Volvo Cars

Au cœur de l'industrie automobile flamande se trouvent deux usines de montage automobile – Volvo (Gand) et Audi (Bruxelles) – ainsi que des constructeurs d'autobus/autocars et de poids-lourds : Van Hool (Lierre), VDL Bus & Coach (Roulers), DAF Trucks (Tamise) et Volvo Trucks (Gand). Autour de ces sites de production gravitent plus de 300 équipementiers automobiles et fournisseurs de pièces détachées.

De nombreux prestataires de services (sociétés de conseils et éditeurs d'édition de logiciels notamment) viennent compléter ce paysage économique diversifié.

Position de force sur le plan de l'innovation

En outre, grâce à une forte concentration d'universités et de centres de recherche stratégiques axés sur le marché, ces entreprises et usines de montage créent un environnement propice à l'innovation continue et à la R&D novatrice dans le secteur automobile. Résultat : la Flandre occupe les avant-postes dans des domaines tels que :

le développement de voitures hybrides et électriques de la nouvelle génération ;
l'e-mobilité ;
la conduite autonome ;
etc.

Savoir-faire et recherche

Universités et grandes écoles

KU Leuven – Le Département d'ingénierie mécanique de KU Leuven compte plusieurs groupes de recherche liés au secteur automobile : ingénierie thermique et fluides, étude de la dynamique et recherche sur les niveaux de bruit et de vibration.
Vives – Vives, composante de l'université KATHO, est un pôle de compétences pour les réseaux embarqués à bord des véhicules. Cela inclut l'échange de données entre contrôleurs via des protocoles réseau réputés comme CAN, LIN et MOST. Vives met ses connaissances et son expertise à la disposition des entreprises et des organisations qui investissent dans les réseaux CAN ou les utilisent.
Haute École Karel de Grote – Dans son pôle d'expertise pour la mobilité durable, la Haute École Karel de Grote mène des recherches sur les carburants renouvelables et les systèmes de transmission.
Campus Group T Leuven – Ce campus réputé de KU Leuven héberge plusieurs groupes de recherche dont un spécialisé dans l'ingénierie durable. Il s'intéresse en particulier au développement de véhicules durables (électriques, hybrides, etc.).
KU Leuven MRC – Le Leuven Materials Research Center (LMRC) de KU Leuven est un centre collaboratif interfaculté qui regroupe 22 services de recherche et se concentre notamment sur les matériaux innovants et légers applicables à l'automobile.
Campus De Nayer (Thomas More) – L'université Thomas More, célèbre pour ses recherches et son expertise en matière de motorisations alternatives, dispose de son propre centre de test pour la technologie automobile (ATC).
MOBI – Avec plus de 40 ans d'expérience, le groupe de recherche MOBI (Mobility, Logistics and Automotive Technology Research Centre) mène des recherches de pointe sur la mobilité et la logistique durables.

Centres de recherche et de connaissances

imec – Le centre de recherche flamand en nanoélectronique, nanotechnologies et technologies numériques étudie notamment les systèmes électroniques intelligents et la sécurité des transports.
VITO – Organisme indépendant de recherche technologique, basé en Flandre, qui s'intéresse aux technologies vertes et au développement durable.
Flanders Make – Ce centre de recherche stratégique s'intéresse à la mécatronique et aux méthodes de développement de produits, à l'électronique de puissance et au stockage de l'énergie, aux systèmes centrés sur l'homme et aux procédés de fabrication avancés. Pour chacun de ces domaines technologiques, Flanders Make cherche à obtenir des résultats dans quatre champs d'application : machines, véhicules, usines et applications émergentes.
Flamac – Le Flamac, centre de recherche flamand sur les matériaux, a mis au point des plateformes à débit rapide uniques pour accélérer la R&D des matériaux (capteurs, batteries, piles à combustible, revêtements, etc.).
Ford LPG – Le Ford Lommel Proving Ground est le principal centre de test de véhicules de Ford en Europe. Il dispose d'une équipe pluridisciplinaire d'ingénieurs, de mécaniciens, de pilotes d'essai et de techniciens de maintenance.
Opérationnel 24 h sur 24, 7 jours sur 7, Ford LPF est parfaitement équipé pour simuler tout le cycle de vie d'un nouveau modèle de voiture. Les voitures d'essai et les prototypes de Ford couvrent un total de 12 millions de km par circuit chaque année, sur une superficie de la taille de 415 terrains de foot. Le site sert également de centre de test principal pour les systèmes d'infotainment et les technologies d'assistance à la conduite (DAT) pour la conduite autonome.

Pôle de compétitivité et organisations clés

Febiac – La fédération belge de l'automobile défend les intérêts des constructeurs et des importateurs de véhicules.
Agoria – En tant que fédération belge des industries technologiques, Agoria s'intéresse aussi à l'industrie automobile en mettant plus particulièrement l'accent sur l'innovation, les réglementations techniques, la fabrication et la recherche, tout au long de la chaîne d'approvisionnement des constructeurs automobiles.
De nombreuses fédérations automobiles internationales ont leur bureau en Belgique, dans la région de Flandre :
- ACEA – Association des constructeurs européens d'automobiles
- CLEPA – Association européenne des équipementiers automobiles
- EARPA – Association des laboratoires européens de recherche automobile.
- FIGIEFA – Fédération internationale des grossistes importateurs et exportateurs de fournitures automobiles
- EUROBAT – Association européenne des fabricants de batteries automobiles et industrielles
- JAMA – Association des constructeurs automobiles japonais
- EUCAR – Conseil européen pour la recherche et le développement automobiles
- EGVI – Initiative européenne en faveur des véhicules « verts »
- E.A.I.V.T – Association européenne des distributeurs indépendants de véhicules
- EATS – Association européenne des fournisseurs de garnitures automobiles
- ETRMA – Association européenne des fabricants de pneus et de caoutchouc
- ETRTO – Organisme européen chargé de la normalisation des pneus et des jantes

Entreprises

avec sites de production en Flandre

Véhicules de tourisme : Volvo, Honda, Audi
Poids-lourds : DAF, Volvo Trucks
Autobus et autocars : Van Hool, VDL
Remorques : Fuellink
Motos : Honda
Équipementiers : Continental, Bombardier

avec opérations logistiques en Flandre

Constructeurs de véhicules à moteur : Audi, Honda, Isuzu, Volvo, Subaru, Harley Davidson, Toyota, Mazda, Hyundai
Fabricants de pièces détachées : Tenneco, Westlake, Bridgestone, Bosch, Emrald

avec sièges européens en Flandre

Toyota, CAT, Chrysler, Jeep, Dodge, RAM, Bosal, Johnson Controls, GoodYear, Tenneco, Mazda

avec un centre R&D en Flandre

Toyota, Continental, Tenneco, Johnson Controls, GoodYear, TREMEC, Bosal

Exemples d'acteurs majeurs

Audi : site de production de 540 000 m2 à Forest (Bruxelles).
Toyota : le célèbre constructeur automobile japonais compte plusieurs sites en Flandre :
- Toyota Motor Europe (siège social) à Evere
- Centre technique de R&D, dont un important circuit de test, à Zaventem
- Centre européen des pièces détachées Toyota à Diest
- Centre logistique de Toyota à Zeebruges
Tesla : deux centres de maintenance implantés en Belgique, tous deux en Flandre (Aartselaar et Zaventem), et un magasin à Bruxelles.
Volvo :
- Volvo Cars Gent est le plus important site de production de Volvo en dehors de la Suède.
- Volvo Group Belgium est le plus important site de production de camions/poids-lourds et centre de distribution de pièces détachées dans le monde. Volvo Group Trucks Gent est également la première entreprise neutre au point de vue CO2 dans le secteur mondial de l'automobile.
Bridgestone Logistics Europe : son imposant entrepôt est situé à Zeebruges (Flandre).
VDL Group : son principal centre d'expertise pour autobus électriques et hybrides se trouve à Roulers, Flandre-Occidentale.

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