Attraktives Ökosystem
Flanders’ Bike Valley wurde vor zwei Jahren durch vier lokale KMU – BioRacer (ein Hersteller von Radbekleidung), Lazer Sport (Helme), Ridley Race Productions, Voxdale (ein Spezialist in Sachen Aerodynamik) – und Flanders’ Drive, das Wissenszentrum für die Automobilindustrie, gegründet. Das neue Gründerzentrum BikeVille wird Start-ups Platz bieten, verfügt aber auch über einen modernen Windtunnel für Aerodynamiktests.

„Wir möchten ein Ökosystem schaffen, das Spitzentalent und Investoren anzieht“, erklärt Mitbegründer und Geschäftsführer von Flanders’ Bike Valley Marc Hufkens. „Ein Gründerzentrum ist das ideale Sprungbrett für ausländische KMU, um ihre F&E oder Produktion nach Europa zu verlegen.“ Eines der Mitglieder von BikeVille ist der taiwanesische Fahrradhersteller Velocite Tech.

Silicon Valley
„Viele Private-Equity-Investoren gaben an, dass sie lieber in Unternehmen investieren würden, die Teil eines Ökosystems sind“, fährt Hufkens fort. „Denken wir nur an intelligente Schlösser: weltweit arbeiten Unternehmen daran, aber zwei Start-ups in Flanders’ Bike Valley sind die wichtigsten Wettbewerber. Warum? Weil sie einander stimulieren, um mehr Technologie und Innovation in ihre Produkte und Dienstleistungen zu integrieren. Das Phänomen erinnert an das, was in Silicon Valley abläuft.“

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Tatsache, dass Flandern zu den führenden Regionen Europas in Sachen Besitz und Benutzung von Fahrrädern gehört. „Man muss in der Nähe der Early Adopter innovativ sein“, erklärt der CEO und Mitbegründer von Bike Valley Bert Celis. „Und genau das sind die Hobbyradfahrer in Flandern.“