„Der E-Commerce in Belgien verzeichnet einen deutlichen Zuwachs“, so Dirk Lannoo, stellvertretender CEO beim globalen Logistikdienstleister Katoen Natie mit Hauptsitz im Hafen von Antwerpen, Flandern. „Bei normaler Auslastung beschäftigen wir in unseren Logistikzentren 400 bis 500 Mitarbeiter. Die Zahl verdoppelt sich jedes Jahr. In Spitzenzeiten – beispielsweise rund um die Feiertage – wächst der Personalbestand schnell auf bis zu 1.500 Beschäftigte an.“
Katoen Natie ist nicht das einzige Logistikunternehmen, das eine ausgedehnte Onlinehandelsbasis in Flandern betreibt. Der dänische Spielzeughersteller Lego gehört ebenfalls dazu. Bestellungen in den Lego-Webshops in Europa, Neuseeland oder Australien werden aus dem Kühne+Nagel-Logistikcenter im flandrischen Geel bedient.
Auch Produkte, die Kunden aus Benelux bei der niederländischen Baumarktkette Gamma ordern, stammen aus belgischen Lagern. Ähnlich verhält es sich mit den Nespresso-Kaffeekapseln des schweizer Nahrungsmittelkonzerns Nestlé. Der amerikanische Sportartikelhersteller Nike unterhält ein European E-Commerce Center in Ham, Flandern, und hat unlängst weitere Investitionen in seinen European Logistics Campus (ELC) angekündigt.
„Obwohl wir in den Niederlanden ansässig sind, lassen wir den gesamten Paketversand in die Niederlande, nach Belgien und Luxemburg von Katoen Natie in Belgien abwickeln“, erklärt Rudin Petit-Jean, CEO bei Gamma Belgium. „Trotz niedrigerer Lohnkosten in den Niederlanden konnte uns Katoen Natie das beste Angebot unterbreiten.“
Suzanne Decock, Sprecherin bei Nespresso, stimmt zu: „Die Höhe der Arbeitskosten ist nur ein Aspekt. Viel wichtiger ist ein zentraler Standort nah bei unseren Kunden. Wir sehen weiteres Wachstum bei Nespresso und rechnen mit der Schaffung zusätzlicher Arbeitsplätze in Belgien.“
„Die Lohnkosten nähern sich weiter an“, bemerkt Lannoo (Katoen Natie). „Wir müssen uns auf die Stärken der E-Commerce-Branche in unserer Region konzentrieren – beispielsweise die zentrale Lage zwischen London, Amsterdam und Frankfurt. Internationale Paketdienste wie FedEx, DPD und DHL betreiben große Paketzentren direkt in unserer Nachbarschaft, wodurch wir unsere Kunden noch schneller erreichen. Ein weiteres Plus ist der verkehrsgünstig gelegene Flughafen Brüssel-Zaventem. Belgien hat das Potenzial, sich zum wahren Mekka für E-Commerce zu entwickeln.“
Mit seiner Amtssprache Flämisch ist Flandern (Flämisch: Vlaanderen) die nördliche Region Belgiens. Die Hauptstadt von Belgien und Flandern ist Brüssel.