De Litouwse stad Panevezys werd onder Sovjet-overheersing geïndustrialiseerd. De stad telt 110.000 inwoners, in de regio wonen zo’n 237.000 mensen. De Vrije Economische Zone (VEZ) van Panevezys werd 3 jaar geleden opgericht en beslaat een oppervlakte van 48 ha. De uitbating en exploratie gebeurt door de Ogmios-groep, een immobiliën-speler die onder meer winkelcentra en industriële gebouwen optrekt. De VEZ gaat prat op een goede ligging en uitstekende verbindingen naar Vilnius (autosnelweg), Riga (trein en weg) en Klaipeda. Ook de zeer lage lonen, €600 bruto per maand, bieden een competitief voordeel aan deze regiostad. Belangrijke investeerders in deze regio komen vooral uit Scandinavië: Denemarken, Noorwegen en Finland scoren goed maar ook Estse investeerders vinden hun weg naar dit stuk Litouwen. 30% van de investeringen omhelst productie maar verschillende bedrijven maken gebruik van de uitstekende technische kennis van lokale vakmensen om nieuwe producten te ontwikkelen (o.a. voor de meubelindustrie, die sterk gedreven wordt door productie voor IKEA). Ook voor mechatronica worden er actief R&D services in de markt gezet. De laatste tijd kiezen meer en meer bedrijven voor nearshoring in Litouwen waarbij bepaalde productiefaciliteiten worden teruggebracht naar Europa (veelal vanuit Azië) omwille van stijgende productie- en loonkosten, maar ook problemen met patenten (copy cats).

De belangrijkste sectoren zijn:

• Metaalverwerking
• Automobielindustrie (toeleveranciers): men wil geen concurrentie aangaan met Centraal- en Oost-Europese landen maar de focus ligt geografisch op de Zweedse automobielindustrie en niet op massaproductie maar op kleinere productiehoeveelheden die op deze manier wel competitief zijn.
• Hout en meubel
• Textiel

De Vrije Economische Zone biedt de volgende incentives aan investeerders:

• 0% bedrijfsbelasting in de eerste 6 jaar
• 0% belasting op onroerend goed tot 2045
• 0% belasting op dividenden

Meer informatie gaat in de presentatie als bijlage.