We komen uit een uitzonderlijk exportjaar. De wereldwijde gezondheidscrisis deelde harde klappen uit. Toch houden we ons bij FIT aan onze traditie: de rode loper uitrollen voor Vlaamse exportsuccessen via onze wedstrijd Leeuw van de Export. Dit jaar al voor de 20e keer op rij.

Intussen is de eerste horde genomen in deze jubileumeditie, want een vakjury nomineerde uit de ingediende dossiers 6 bedrijven. Zij zullen de komende maanden strijden voor deze prestigieuze exportaward. We stellen onze kandidaat-jubileumleeuwen aan u voor.
 

3 genomineerden in de categorie ‘Bedrijven met maximaal 49 medewerkers’

Container Technics

In 1983 startte Container Technics met de verkoop van sjormateriaal, hijsbalken en ander toebehoren voor ladingzekering aan rederijen en scheepseigenaars. Maar gaandeweg ontpopte dit Wijnegemse bedrijf zich tot een allroundpartner in zijn branche. Zo is de engineeringafdeling vandaag betrokken partij vanaf het ontwerp van schepen tot en met de ontwikkeling van specifieke materialen op maat om speciale ladingen veilig te verschepen. Via zijn wijdvertakte distributeursnetwerk bedient Container Technics 2.500 klanten in 60 verschillende exportlanden, met een centrale stock in zijn thuisbasis als draaischijf. Verder doen onder meer expertisekantoren, havenautoriteiten, opleidingscentra, regelgevers en kennisinstellingen geregeld een beroep op de unieke expertise van deze nichespeler.

• Locatie: Wijnegem
• Aantal medewerkers: 13,3 voltijdequivalenten (België)
• Omzet (2020): € 12.088.521
• Exportaandeel in de omzet (2020): 94%
• Aandeel niet-EU-landen in de export: 15%
• www.containertechnics.com 

Molecubes

Deze Gentse ontwikkelaar en bouwer van compacte scanners voor moleculaire beeldvorming zag het licht in 2015 als spin-off van de UGent. De toestellen worden ingezet om organen, tumoren of de werking van geneesmiddelen in beeld te brengen. Door hun compactheid zijn ze bovendien het enige type scanners dat kan worden ingezet in sterk beveiligde virologische labo-omgevingen, bijvoorbeeld binnen het corona-onderzoek. Alle hardware, software en productietechnologie zijn van eigen bodem. Via 13 distributeurs vinden de toestellen hun afzet in een 30-tal exportlanden. Om zijn groeikansen in de VS volop te benutten richtte Molecubes een eigen filiaal op in biotech- en farmahub Boston. Bovenop de huidige exportmarkten lonken vooral een aantal verre bestemmingen als China, Japan en Zuid-Korea.

• Locatie: Gent
• Aantal medewerkers: 20 voltijdequivalenten (België)
• Omzet (2020): € 4.969.013
• Exportaandeel in de omzet (2020): 96%
• Aandeel niet-EU-landen in de export: 49%
• www.molecubes.com

Sylva

Halfweg de 18e eeuw startte de familie Van Hulle met een boomkwekerij. Sindsdien groeide het bedrijf gestaag uit tot een vaste waarde in bos- en haagplanten. Aanvankelijk in eigen land, vervolgens ook internationaal. Op 115 ha in de Gentse regio kweekt Sylva op jaarbasis zo’n 25 miljoen planten volgens de strengste milieuvereisten. Daarnaast beschikt het bedrijf over 6.000 m³ koelopslag en 4.500 m² expeditieruimte. Van daaruit vertrekken de producten naar 40 exportlanden, voornamelijk binnen Europa. Ondanks de zeer traditionele sector, trekt deze Oost-Vlaamse plantenkweker volop de innovatiekaart. Zo ontwikkelde Sylva onder meer een sorteer- en rooimachine, en het is testbedrijf voor onkruidbestrijdingsmiddelen. De komende jaren gaat het bedrijf zijn pijlen richten op veelbelovende niet-EU-markten als Rusland, Turkije, Zuid-Korea en China.

• Locatie: Lievegem
• Aantal medewerkers: 30,5 voltijdequivalenten (België)
• Omzet (2020): € 7.918.327,07
• Exportaandeel in de omzet (2020): 80%
• Aandeel niet-EU-landen in de export: 13%
• www.sylva.be
   

3 genomineerden in de categorie ‘Bedrijven met 50 of meer medewerkers’

Camco Technologies

In 2005 reef deze techspeler al een Leeuw van de Export in de wacht. Camco Technologies is gespecialiseerd in intelligente oplossingen voor containeridentificatie en -tracking. De pijlsnelle groei van containertrafiek maakt procesautomatisering immers onontbeerlijk om schepen en treinen snel en foutloos te kunnen laden en lossen in de terminal. Als een van de grootste spelers binnen zijn niche automatiseerde Camco Technologies wereldwijd al meer dan 250 terminals. Van design over installatie tot onderhoud: alles wordt aangestuurd en voorbereid vanuit het hoofdkantoor in Heverlee. Om zijn positie in een aantal hotspots van de containertrafiek te verstevigen opende het bedrijf de voorbije jaren kantoren in Long Beach in de VS, Dubai en – in volle coronacrisis – Shanghai. Een vertegenwoordiging in Rusland is dan weer in volle voorbereiding.

• Locatie: Heverlee
• Aantal medewerkers: 150 voltijdequivalenten (België)
• Omzet (2020): € 28.787.102
• Exportaandeel in de omzet (2020): 85%
• Aandeel niet-EU-landen in de export: 47%
• www.camco.be

Locinox

Opgericht in 1990 groeide Locinox op 3 decennia uit tot Europees marktleider in zijn niche. Het Waregemse familiebedrijf ontwikkelt en produceert mechanische, elektromechanische en toegangscontroleproducten (bv. sloten, scharnieren, hydraulische pompen, elektromotoren, codeklavieren) voor fabrikanten van hekwerk en poorten. Twee derde van zijn toegevoegde waarde haalt het uit het productassortiment zelf, een derde uit de dienstverlening errond. De complexe, hoogtechnologische componenten vragen om continue innovatie, maar ook qua digitalisering en automatisatie van zijn productie- en ondersteunende processen trekt Locinox alle registers open. Dankzij doorgedreven inspanningen in digitale marketing, bijvoorbeeld, draait het bedrijf vandaag al 30% van zijn omzet rechtstreeks via zijn b2b-webshop. Het leeuwendeel van de omzet komt uit export, waarbij Locinox vooral focust op onze buurlanden, Polen en de VS.

• Locatie: Waregem
• Aantal medewerkers: 83 voltijdequivalenten (België)
• Omzet (2020): € 38.902.346
• Exportaandeel in de omzet (2020): 90%
• Aandeel niet-EU-landen in de export: 15%
• www.locinox.com

OTN Systems

Sinds zijn ontstaan in 2008 slaagde deze voormalige businessunit van Siemens Networks erin om een indrukwekkende klantenportefeuille uit te bouwen. En dat binnen telecom waar een klein aantal multinationals de plak zwaaien. OTN Systems slaagt daarin door met zijn oplossingen te mikken op de niche van industriële telecomnetwerken binnen energie en transport. De technologie van het Olense bedrijf laat bedrijven toe om hun verouderde infrastructuur te migreren en hun nieuwe netwerk vervolgens efficiënt te beheren. Via een fijnmazig partnernetwerk en lokale supportteams is OTN Systems in meer dan 80 landen en op elk continent aanwezig. Alle technologische ontwikkeling en ondersteuning gebeurt echter vanuit het hoofdkwartier. De concurrentie van telecomreuzen het hoofd bieden is de boodschap, met toepassingen op maat geknipt van twee industriële sectoren in volle transitie.

• Locatie: Olen
• Aantal medewerkers: 96,8 voltijdequivalenten (België)
• Omzet (2020): € 32.168.000
• Exportaandeel in de omzet (2020): 91%
• Aandeel niet-EU-landen in de export: 77%
• www.otnsystems.com

Tijdens de tweede juryronde in september zullen deze 6 genomineerden hun wedstrijddossier verdedigen voor een jury van prominente professionals uit de academische en bedrijfswereld. Op 29 september maken Vlaams minister-president Jan Jambon en Claire Tillekaerts, gedelegeerd bestuurder van FIT, de winnaars bekend tijdens de prijsuitreiking in Brussel. Meer info: www.leeuwvandeexport.be.